Великие «доигровщики»
Переход прославленного бразильца Роберто Карлоса в махачкалинский «Анжи» — явление для российского футбола уникальное. Но в истории футбола было немало случаев, когда известные и даже великие игроки завершали карьеру в не самых известных клубах. Sportbox.ru решил освежить в памяти наиболее значимые из них.
Споры о том, что лучше: уйти в зените славы или оставаться при делах так долго, как это только возможно, заведомо обречены оставаться неразрешёнными, и выходят далеко за пределы какого-либо конкретного рода занятий. Предсмертная записка лидера культовой группы «Нирвана» Курта Кобейна, покончившего жизнь самоубийством, гласила: «Лучше моментально сгореть, чем медленно угаснуть». Но если в нелёгкой жизни музыканта ещё может внезапно найтись место для очередного творческого взлёта, то судьба профессионального футболиста в любом случае имеет возрастные рамки. Вероятно, нет на свете такого игрока, который не мечтал бы завершить карьеру так, как сделал это проведший четверть века в «Милане» Паоло Мальдини , но обстоятельства складываются зачастую совершенно иначе. Тот же Роберто Карлос неоднократно публично изъявлял желание в последний раз выйти на поле в футболке родного «Сантоса», но в стратегические планы бразильского клуба возвращение звёздного воспитанника не входило.
Впрочем, даже поставив цель пополнить накопительный счёт в пенсионном фонде, можно сделать это по-разному. Например, так, как аргентинский нападающий Габриэль Батистута , забивший 30 голов в 22 матчах за катарский клуб «Аль-Араби». Как французский защитник Марсель Десайи по прозвищу Скала, в том же чемпионате Катара 35 лет обнаруживший в себе талант голеадора. В сезоне-2004/2005 он отличился 15 раз, выступая за «Аль-Гарафа». Как Дэвид Бекхэм , наконец. При всей неоднозначности образа звезды «Лос-Анджелес Гэлакси» в глазах общественности, невозможно было не сопереживать его горю, когда травма помешала ему совершить почти невозможное. Бекс мог поехать на чемпионат мира в ЮАР в составе сборной Англии, являясь при этом игроком американского клуба (пусть ему и приходилось совершать вояжи в «Милан», дабы не выпадать из поля зрения штаба национальной команды).
Впрочем, нет ничего зазорного и в туристической поездке в Катар бразильца Ромарио в 2003-м. Один из главных героев ЧМ-1994 года должен был провести три месяца в составе «Аль-Садда», но из-за войны в Ираке сыграл всего три матча. Тем не менее, согласно контракту обещанные полтора миллиона долларов форвард получил.
А началось всё намного раньше.
США
Первый пик массового привлечения угасающих футбольных звезд произошёл в конце 70-х годов прошлого века. Величайшие из великих отправлялись в американско-канадскую NASL (североамериканская лига соккера) за баснословные по тем временам гонорары. С 1975 по 1977 годы сам Король футбола Пеле , а следом за ним и Кайзер Франц Беккенбауэр (1977–1980) выступали за не существующий ныне «Нью-Йорк Космос». Причём последний еще и вернулся в Нью-Йорк три года спустя. Мог стать игроком «Космоса» и Летучий голландец Йохан Кройф , но в последний момент предпочёл более выгодное предложение «Лос-Анджелес Ацтекс», а впоследствии перебрался в «Вашингтон Дипломатс». Джордж Бест , Йохан Неескенс , Герд Мюллер , Вальтер Дзенга , Эйсебио , Джефф Херст и многие другие — такое соцветие легенд просто не могло остаться без зрительского внимания даже в нефутбольной стране. Впрочем, эта лига оставалась для местных жителей лишь диковинным развлечением, и это нередко заставляло обеспечивающих себе благосостояние закалённых игроков скрежетать зубами. Так, один из лучших вратарей 20-го века Гордон Бэнкс после двух заокеанских вояжей впоследствии отмечал, что совершил их исключительно ради денег.
Сделать из соккера шоу, способное составить конкуренцию американскому футболу, бейсболу, или хотя бы NHL с NBA, не получилось, и в 1984 году североамериканская лига приказала долго жить. Но и её преемница MLS, первый чемпионат которой был разыгран в 1996 году, принимала и принимает под своё крыло именитых игроков. Помимо Бэкхема, за океан среди прочих в своё время перебирались Юрий Джоркаефф , Роберто Донадони , Лотар Маттеус , Христо Стоичков , Фредди Юнгберг , россиянин Игорь Симутенков … А летом 2010 года в возрасте 33-х лет контракт на 4,5 года с клубом «Нью-Йорк Ред Буллс» подписал ещё далёкий от заката любимец фанатов лондонского «Арсенала» француз Тьерри Анри .
Кстати, сколь бы ни были непропорциональны зарплаты пожилых по спортивным меркам звезд, прогресс футбола в Америке становится всё более очевидным. Это видно и по результатам национальной сборной и по спросу на местных игроков за рубежом.
Япония
В 90-е годы прошлого столетия для заслуженных ветеранов открылась ещё одна привлекательная в финансовом плане страна. В Японии решили разбавить спортивную гегемонию сумо и бейсбола посредством образованной в 1993 футбольной J-лиги, куда незамедлительно были приглашены мировые звёзды. Самый существенный вклад в развитие японского футбола из заморских кудесников мяча оставил Зико . Повесисвший было бутсы на гвоздь, Белый Пеле ещё в 1991-м году примерил форму «Сумитомо Металс», переименованного впоследствии в «Касима Антлерс». За этот клуб позже выступали и другие бразильцы, чемпионы мира 1994 года: Бебето , Леонардо , Дунга , Зиньо , Жоржиньо . Ещё один их знаменитый соотечественник Карека на протяжении трёх лет защищал цвета «Касива Рейсол». Отметились в Стране Восходящего Солнца и такие мастера, как лучший бомбардир ЧМ-1990 итальянец Сальваторе Скиллачи , англичанин Гари Линекер , датчанин Микаэль Лаудруп , уже упомянутый Стоичков и другие. На восток отправлялись и российские футболисты, в числе которых были Игорь Ледяхов , Дмитрий Радченко , Юрий Никифоров …
Стоит отметить, что огромные зарплаты ветеранов довольно быстро сказались на материальном положении японских клубов, а потому «звездопад» вскоре прекратился. Впрочем, интерес к футболу в стране уже проснулся. Участник плей-офф чемпионата мира в ЮАР и триумфатор Кубка Азии-2011 сборная Японии на данный момент стала действительно крепким орешком.
Ближний Восток
В настоящее время приоритетным направлением для игроков, собирающихся на покой, являются страны арабского мира: ОАЭ, Саудовская Аравия и в первую очередь Катар. Его первооткрывателем принято считать чемпиона мира и Европы в составе сборной Франции Франка Лебёфа . В 2003-м году защитник покинул «Марсель» и отправился в «Аль-Садд», куда вскоре заглянул на огонёк и Ромарио. За ними потянулись и другие, тем более, что шейхи не скупятся. Фернандо Йерро , Франк и Рональд де Буры , Жуниньо Пернамбукано , Клаудио Каниджа , Марио Баслер , Штефан Эффенберг , Фабио Каннаваро , Сонни Андерсон , Филип Коку , Батистута , Десайи — на перечисление всех знаменитостей мало и отдельной статьи. Подобно США и Японии, следующим шагом Катара стало получение права на проведение чемпионата мира-2022. Правда, в отличие от предшественников, способность шейхов рационально распоряжаться средствами в футбольной сфере в данный момент вызывает серьёзные сомнения.
Другие страны
Бывает, что звезды, оставившие лучшие годы карьеры в прошлом, порой выбирают и иные маршруты. Так, легенда «Ливерпуля» Робби Фаулер с 2009-го выступает в чемпионате Австралии. До англичанина поиграть в A-лиге успели некогда безоговорочно лучший бомбардир португальского первенства бразилец Марио Жардел и лучший игрок в истории тринидадского футбола Дуайт Йорк , известный широкой публике по выступлениям за «Манчестер Юнайтед». В 2008-м году покорять просторы Узбекистана в составе «Бунедкора» прибыл лучший футболист 1999-го и чемпион мира-2002 бразилец Ривалдо , до конца своего трехлетнего соглашения с клубом, впрочем, не доигравший.
В отличие от вышеперечисленных лиг российское первенство, разумеется, находится на несравнимо более высоком уровне. Но по понятным причинам «Анжи» для Роберто Карлоса — это такая же диковинка.
Николай Никифоров, Sportbox.ru